Peut-on faire cohabiter lapins et cochons d’Inde ?

21/02/2025

On entend souvent qu’il ne faut jamais mettre un lapin et un cochon d’Inde ensemble, car ils peuvent se transmettre des maladies mortelles. L’idée est tellement ancrée qu’on pourrait presque croire que si ces deux espèces se retrouvent ensemble, l’un ou l’autre – voire les deux – mourra inévitablement. Mais qu’en est-il réellement ?

Un risque, oui, mais de quelle ampleur ?

Avec mon expérience et celle d’autres personnes qui ont côtoyé lapins et cochons d’Inde durant des années – et pas seulement en ayant un ou deux animaux, mais en ayant observé plusieurs groupes et situations – je me pose des questions. S’il y a un risque, quel est son pourcentage réel ?
Je connais plusieurs personnes qui ont mélangé ces deux espèces pendant des années, et leurs animaux vont toujours bien. Cela voudrait-il dire que le risque est finalement faible ?

L’environnement joue-t-il un rôle ?

Chez moi, mes lapins et cochons d’Inde vivent dans de grands parcs extérieurs, avec une bonne circulation d’air, un grand espace au sol et des abris espacés. Est-ce pour cette raison que je n’ai jamais eu de problème ?

Je ne mélange pas les deux espèces autant que possible, mais il m’est arrivé de le faire dans certaines situations : un lapin qui s’échappe et atterrit dans le parc des cochons d’Inde, une urgence où j’ai dû loger temporairement les deux ensemble… J’ai aussi accueilli en pension des groupes de lapins et cochons d’Inde qui vivaient ensemble depuis toujours. Résultat ? Aucun souci.

Une question d’individu et d’observation

On dit souvent que lapins et cochons d’Inde ne communiquent pas de la même manière. C’est vrai, mais est-ce réellement un problème ? Nous non plus, en tant qu’humains, nous ne communiquons pas comme eux, et pourtant nous nous comprenons. Un chat et un chien n’ont pas le même langage ni la même façon de jouer, pourtant beaucoup cohabitent harmonieusement. Il pourrait y avoir de nombreux autres exemples.

J’ai aussi pu observer des relations positives entre lapins et cochons d’Inde. Certains s’entendent très bien et s’adaptent l’un à l’autre. D’autres, en revanche, ne se tolèrent pas. Comme pour toutes cohabitations inter-espèces, il faut observer et s’adapter au cas par cas.

J’ai même eu un lapin qui était terrorisé par ses congénères. Un jour, il s’est réfugié dans le parc des cochons d’Inde, et ça a été comme une thérapie pour lui. Il a découvert la douceur d’une autre espèce et s’est progressivement apaisé. Grâce à cela, nous avons pu, petit à petit, lui faire accepter que certains lapins pouvaient être bienveillants. Aujourd’hui, après deux ans d’efforts, il vit entouré de congénères.

Mon avis actuel

Avec mon expérience qui continue d’évoluer, je ne conseille pas la cohabitation si l’un des deux animaux est malade ou en convalescence, ni en intérieur, ni en extérieur si l’espace est trop restreint. Mais dans de bonnes conditions, je me demande si le risque n’est pas plus faible qu’on ne le croit.
Bien sûr, mon avis pourrait encore évoluer avec le temps et de nouvelles expériences.

Suite à un débat lancé sur ma page Facebook, voici quelques témoignages :

Témoignages négatifs :

"Pour moi, c'est non. J'ai eu une lapine qui a eu un œil crevé par un cochon d'Inde, et aussi le cas d'un cochon d'Inde dont les dents ont poussé de manière anormale après avoir vécu avec un lapin. Il y a des risques réels de blessures physiques et de maladies transmissibles entre les deux espèces, ce qui n'est pas à prendre à la légère."

"J'ai connu une triste expérience avec un lapin d'animalerie, Astérix. Il vivait avec des cochons d'Inde avant de tomber malade de la pasteurellose et de la bordetella, des maladies transmissibles par les lapins. Il est mort à 1 an, après avoir lutté toute sa vie contre ces infections. C’est un exemple tragique et pour moi, la cohabitation n’est pas à encourager."

"Même si on me dit que les risques de transmission de maladies sont faibles, je ne prendrai jamais de risque. Le mode de communication est totalement différent, et je préfère séparer mes animaux. Les lapins peuvent facilement blesser les cochons d'Inde avec leurs pattes, et certains légumes ne conviennent pas à tous."

"Les lapins peuvent transmettre des maladies mortelles aux cochons d'Inde et vice versa. De plus, leur alimentation est différente et leurs modes de vie aussi. Même avec un espace suffisamment grand, il n'y a aucune raison de les faire cohabiter si ce n'est pour les satisfaire d'une cohabitation 'de facilité'."

Témoignages positifs :

"Je pense que la cohabitation est possible à condition de respecter quelques règles. Mes trois cochons d'Inde vivent avec ma lapine depuis deux ans sans aucun souci. L'essentiel est de bien gérer l’introduction, en choisissant un terrain neutre, et d’assurer une bonne alimentation et un suivi vétérinaire. Ça a bien fonctionné dans notre cas."

"Je sais que c'est un sujet sensible, mais chez moi, ça se passe bien. Ma lapine a vécu avec des cochons d'Inde pendant longtemps. Bien sûr, cela demande une bonne observation, un espace suffisamment grand, et beaucoup de vigilance. Mais tant que les animaux s'entendent et qu'on veille à ce qu’ils aient chacun leurs besoins respectés, cela peut fonctionner."

"J’ai eu des cochons d'Inde et des lapins ensemble pendant 15 ans, sans jamais de soucis majeurs. Bien sûr, il faut que les animaux soient en bonne santé, mais la cohabitation a toujours été sereine. Je n’ai jamais eu de problème de transmission de maladies ou de blessures graves, à condition de les séparer lorsqu'il y avait des signes de tension."

"Je sais qu'il y a des risques, mais parfois on fait au ressenti. J’ai eu un petit loffel, né sans yeux et paralysé des pattes arrière, que j'ai mis avec un cochon d'Inde. Ils sont devenus inséparables. Ce n’est pas à recommander à tout le monde, mais dans des cas particuliers, cela peut fonctionner."